El tiburón ballena (Rhincodon typus) es el pez vivo más grande que se conoce en el mundo. El tamaño promedio de un adulto es de aproximadamente 32 pies (9,8 m) y 20 000 lb (9 toneladas), por lo que es un pez verdaderamente enorme; y su boca puede medir 4,9 pies (1,5 metros) de ancho y tiene entre 300 y 350 hileras de dientes pequeños. Sin embargo, no usan sus dientes para masticar ya que se alimentan por filtración; y mientras nadan, simplemente abren la boca y meten agua y comida en la boca, luego la cierran y el expulsan el agua por las branquias. Se alimentan de plancton, incluyendo huevos de peces, larvas de cangrejo, pequeños calamares, copépodos y krill. Un tiburón ballena joven come alrededor de 46 libras (21 kg) de plancton por día. Son de color gris oscuro con el vientre blanco y su piel de 15 cm de grosor está marcada de forma única con manchas y rayas de color blanco o gris pálido.
Nadar con tiburones ballena en el Caribe mexicano es una actividad muy segura y fascinante. Cada año, de junio a septiembre, los vertebrados no mamíferos más grandes del mundo adoran visitar las cálidas aguas del Caribe mexicano, justo en la isla Holbox , que se encuentra en la parte norte de Cancún. Esta es una actividad de día completo: el viaje en barco parte muy temprano por la mañana y encontrar a los tiburones ballena puede llevar alrededor de dos horas; durante este tiempo tendrá la oportunidad de disfrutar del paseo y, tal vez, de ver delfines, tortugas y rayas. Una vez que veamos a los tiburones ballena, saltará al océano acompañado por un guía turístico. Aunque el tiburón ballena se mueve lentamente en el agua, debe patear rápido para poder permanecer cerca de él y ser testigo de lo maravilloso e increíble que es este pez.
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